알렉시스는 침대에 털썩 주저앉아 새로 태어난 강아지의 머리를 쓰다듬으며 편지가 손에 닿지 않게 하려고 애썼습니다. 그녀의 엄마는 오늘 아침 그녀의 24번째 생일을 축하하기 위해 강아지와 편지를 떨어뜨렸습니다. “이거.” 엄마가 편지를 가리키며 말씀하셨어요. 아시다시피 할머니가 보낸 거예요. 그리고 이건,” 안에 강아지의 솜털이 들어 있는 동물 운반선을 가리키며 “맥스가 보낸 것입니다.” 알렉시스는 기쁨에 넘쳐 비명을 질렀습니다 강아지목걸이.

이번 주말이 그들의 1주년이자 그녀의 생일 축하 행사이기 때문에 Max는 Alexis가 강아지를 얼마나 원했는지 알고 있습니다.

친애하는 알렉시스,

제가 가장 좋아하는 우리 조상 유이와 리쿠의 이야기를 들려드릴 시간입니다.

서기 735년에 유이는 16세였으며 인생의 위험을 전혀 인식하지 못한 채 행복하게 살았습니다. 그녀는 일본 나라에서 어머니, 아버지, 세 자매와 함께 살았습니다. 지난 200년 동안 그녀의 가족은 도예가였습니다.

그들은 화분뿐만 아니라 지붕 타일과 바닥 타일도 만들었습니다. 그리고 유이도 조각품을 만들었어요. 그녀의 아버지는 무의미한 인형에 점토, 돈, 시간을 낭비하지 말라고 자주 꾸짖었지만 유이는 참을 수 없었습니다. 밤에 그녀는 부모님이 잠들 때까지 기다렸다가 몰래 양초를 들고 손으로 점토를 빚었습니다.

그녀의 조각품은 일하는 사람들, 아이들을 돌보는 여성들, 일하는 남성들의 모습이었습니다. 그녀는 얼굴 만들기를 좋아했고 자매들에게 호의를 베풀어 조각품을 만들 수 있도록 한 번에 몇 분씩 앉아 있도록 설득했습니다.

어느 봄, 수확기가 거의 끝나갈 무렵, 아버지와 어머니가 무엇을 먹일지 고민하고 있을 때, 유이는 어머니에게 갔다.

“내 인형을 팔 수 있어요.” 그녀가 제안했습니다.

그녀의 어머니는 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 유이가 밤에 일한다는 것을 알고 있었습니다. 딸이 아침에 얼마나 피곤한지, 일을 계속하기 위해 잠에서 깨어났을 때 오븐이 여전히 따뜻하다는 사실을 어떻게 눈치채지 못했을까요?

그녀는 단지 고개를 끄덕였습니다. “그렇다면 정말 친절한 일이겠죠.”

시장에서 수줍어하지만 강인해 보이는 한 청년이 그녀의 가판대 가까이로 빙빙 돌다가 마침내 조심스럽게 조각품 몇 개를 손에 쥐었습니다. 그는 그녀를 향해 미소를 지었고, 그의 눈은 그녀를 만나기 위해 애쓰면서도 흥미와 흥분으로 가득 차 있었습니다.

마침내 그의 시선은 개 머리를 쓰다듬기 위해 몸을 굽힌 남자의 모습에 머물렀다. 그는 지갑에서 동전 몇 개를 꺼내더니 머뭇거리며 이렇게 말했습니다. “이런 걸 만들어 달라는 부탁을 받았는데 도와주실 수 있나요?”